¿Qué perdemos cuando desaparece un glaciar?

Cuando se habla de glaciares, las noticias suelen estar asociadas al cambio climático, al retroceso de los hielos oa las reservas de agua. ¿Pero qué ocurre con las historias, conocimientos, prácticas y formas de vida que se han construido en torno a ellos?

Esa es una de las preguntas que atraviesa Glaciares y sociedad. Un inventario de relatos desde Chile , publicado por Pehuén Editores y editado por Cristián Simonetti, Javiera Barandiarán y José Ragas. El libro propone mirar los glaciares más allá de su dimensión física y ambiental para recuperar también su historia social y cultural.

El volumen es resultado de tres años de investigación y está vinculado al Inventario Socioglaciar , un proyecto de ciencia ciudadana que ha buscado construir una cartografía digital de las historias humanas relacionadas con los glaciares en Chile.

Sus 26 relatos construyen un recorrido que va desde Atacama hasta Magallanes y la Antártica , y muestran las múltiples formas en que las sociedades se han relacionado con el hielo: desde la ciencia, los pueblos originarios y la arqueología hasta el arte, el activismo, la política, el turismo, los conflictos territoriales, la religiosidad y el género.

«Para la editorial es relevante publicar este libro porque invita a mirar los glaciares no solo como grandes masas de hielo en el telón de fondo, sino como actores fundamentales en el funcionamiento del planeta. Modelan la ecología, los hábitats y también las relaciones humanas; incluso hay culturas que los consideran entes vivos. La diversidad de voces y relatos que reúne el libro permite comprender esa dimensión y lo vuelve indispensable. No podríamos concebir Chile sin sus glaciares y, sin embargo, su presencia silenciosa muchas veces los ha mantenido ocultos», señala Rocío Barros, directora de Pehuén Editores.

Del Niño del Plomo a un iceberg rumbo a Sevilla

Las historias reunidas en el libro permiten recorrer Chile y, al mismo tiempo, distintas épocas y maneras de relacionarnos con los glaciares.

Entre ellas aparece el Niño del Plomo y los primeros estudios de momias del hielo en los Andes; la búsqueda comunitaria de los glaciares de roca de Putaendo; la explotación de hielo del glaciar San Rafael; la relación de las sociedades kawésqar y yagán con los hielos; las mujeres en la exploración antártica; los conflictos limítrofes en Campos de Hielo Sur y el viaje del iceberg chileno llevado a la Expo Sevilla 1992 .

El arte también forma parte de este inventario. El libro incluye un texto de Raúl Zurita, “Homenaje de amor de los témpanos y glaciares” , y un capítulo dedicado al arte, la poesía y los glaciares con Cecilia Vicuña y Carolina Castro Jorquera .

Entre los documentos recuperados aparece además una carta de Cecilia Vicuña dirigida a la entonces presidenta Michelle Bachelet , vinculada a la protección de los glaciares, un registro que muestra cómo estos territorios han entrado también en la discusión cultural y política del país.

Otros relatos abordan la legislación para su protección, el activismo ambiental, los glaciares en peligro de extinción y las transformaciones provocadas por el deshielo.

Así, Glaciares y sociedad proponen cambiar el punto de vista: dejar de entender los glaciares únicamente como un paisaje distante o una reserva natural amenazada y reconocerlos como parte de nuestra historia.

Porque cuando un glaciar desaparece, no solo perdemos hielo. También podemos perder historias, conocimientos, memorias y formas de relacionarnos con el territorio.