Día Mundial de las Abejas: el silencioso trabajo que sostiene la vida en el planeta

Expertos advierten que cerca del 75% de los cultivos alimentarios del mundo dependen, al menos en parte, de la polinización.

• La disminución de las poblaciones de abejas preocupa a científicos y ambientalistas por su impacto en la biodiversidad, la seguridad alimentaria y los ecosistemas.

Mayo, 2026.- Pequeñas, silenciosas y muchas veces subestimadas, las abejas cumplen uno de los trabajos más importantes para la vida en la Tierra. Cada 20 de mayo se conmemora el Día Mundial de las Abejas, una fecha impulsada por Naciones Unidas para relevar el rol fundamental que estos polinizadores tienen en los ecosistemas, la producción de alimentos y el equilibrio ambiental.

Aunque suelen asociarse únicamente con la producción de miel, su verdadero aporte es muchísimo mayor. Las abejas son responsables de gran parte de la polinización que permite la reproducción de plantas, flores, frutas y cultivos agrícolas.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), cerca del 75% de los cultivos alimentarios del mundo dependen, al menos parcialmente, de la polinización realizada por abejas y otros insectos. Sin ellas, productos como manzanas, almendras, tomates, arándanos, zapallos o paltas disminuirían drásticamente su producción.

“Las abejas son esenciales para mantener la biodiversidad y garantizar la seguridad alimentaria. Muchas veces no somos conscientes de que gran parte de los alimentos que consumimos diariamente existen gracias a la polinización”, explica Rubí Gatica González, directora de la carrera de Veterinaria de la Universidad del Alba.

¿Qué pasaría si desaparecieran las abejas?

La eventual desaparición masiva de abejas es uno de los escenarios que más preocupa a científicos y ambientalistas en el mundo. Aunque no implicaría la extinción inmediata de la humanidad, sí generaría profundas consecuencias ecológicas, económicas y alimentarias.

La reducción de polinizadores provocaría una caída significativa en la producción agrícola global, afectando especialmente frutas, verduras y semillas. Esto podría encarecer alimentos, alterar cadenas de suministro y reducir la diversidad nutricional disponible para millones de personas.

“Sin abejas, muchos ecosistemas comenzarían a deteriorarse progresivamente. La polinización sostiene no solo cultivos agrícolas, sino también plantas silvestres que sirven de alimento y refugio para otras especies animales”, señala la académica.

Expertos explican que la desaparición de las abejas también impactaría directamente la regeneración natural de bosques y ecosistemas completos, generando efectos en cascada sobre aves, mamíferos e insectos.

Un insecto amenazado

Las abejas cumplen un rol fundamental en los ecosistemas y en la producción de alimentos, pero actualmente muchas especies enfrentan una preocupante disminución debido al cambio climático, el uso de pesticidas, la contaminación, la pérdida de biodiversidad y la expansión urbana. A esto se suma la reducción de flores y espacios naturales necesarios para su alimentación y reproducción.

Su importancia ha sido reconocida en todo el mundo. Incluso, la Real Sociedad de Geografía de Londres y el Earthwatch Institute nombraron a las abejas como “los animales más importantes del mundo” por el rol fundamental que cumplen en la polinización y en la agricultura. Se estima que participan en la polinización de cerca del 90 % de las plantas con flores y del 75 % de los cultivos alimentarios a nivel mundial, cifras que reflejan la enorme relevancia que tienen para la vida y la producción de alimentos.

La especialista de la Universidad del Alba explica que “más allá de estos datos, las abejas son insectos extraordinarios, cumplen diariamente una tarea silenciosa pero esencial; ir de flor en flor permitiendo la reproducción de muchas especies de plantas y ayudando a mantener el equilibrio de los ecosistemas. Por eso, protegerlas no solo es una necesidad ambiental, sino también una responsabilidad colectiva”.

“El problema no es solamente ambiental, también es económico y social. Las abejas sostienen en gran medida una parte importante de la agricultura mundial y cumplen una función ecosistémica irremplazable. Gran parte de los alimentos que consumimos depende directa o indirectamente de la labor polinizadora de las abejas”, afirma la experta.

En Chile, la situación también preocupa a especialistas y apicultores, especialmente por la sequía y las altas temperaturas, que han reducido la disponibilidad de flora para las colmenas y afectado la producción de miel. Frente a este escenario, expertos enfatizan la importancia de impulsar medidas de conservación y prácticas agrícolas más sustentables para proteger a estos polinizadores esenciales.

Mucho más que miel

Las abejas son mucho más que productoras de miel. Estos insectos artrópodos poseen características sorprendentes y cumplen funciones fundamentales para el equilibrio natural. “No solo van de flor en flor; también tienen una organización jerárquica extraordinaria, son capaces de comunicarse entre ellas mediante movimientos o ‘bailes’ para indicar dónde hay alimento, poseen una impresionante visión compuesta por cinco ojos y destacan por ser trabajadoras incansables”, explica la académica.

Además de su importante rol en la polinización, las abejas producen miel, propóleo, cera y jalea real, productos ampliamente utilizados en la alimentación, la medicina natural y la cosmética.

Sin embargo, expertos insisten en que su principal valor está en el equilibrio ecológico que ayudan a mantener.

“Por lo general los seres humanos no dimensionamos la importancia de las abejas. Ellas trabajan silenciosamente cada día, recorriendo de flor en flor, haciendo posible la vida de muchas especies, incluida la nuestra. Cuidarlas no es solo proteger a un insecto; es cuidar la naturaleza, los alimentos que llegan a nuestras mesas y el futuro de las próximas generaciones. Cuando desaparecen las abejas, poco a poco también se debilita el equilibrio del Ciclo de la vida”, expresa la docente de la Universidad del Alba.

¿Cómo ayudar a las abejas?

Especialistas recomiendan distintas acciones simples que pueden contribuir a proteger a estos polinizadores:

• Plantar flores y especies nativas.

• Evitar el uso excesivo de pesticidas.

• Favorecer áreas verdes y jardines biodiversos.

• Consumir miel y productos provenientes de apicultura responsable.

• Promover educación ambiental sobre polinización y biodiversidad.

• Cubrir piletas o piscinas con malla cuando no estén en uso, para evitar que se ahoguen.

En medio del avance del cambio climático y la pérdida de biodiversidad global, el Día Mundial de las Abejas busca recordar que gran parte del equilibrio natural depende de criaturas diminutas cuya labor, aunque muchas veces es invisible, resulta indispensable para la vida en el planeta.

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